中国画在当代的发展可以说达到了前所未有的局面：宽松的创作环境、优越的创作条件、畅捷发达的艺术资讯、广阔的展示平台、繁荣的艺术市场，都为中国画的发展打下了坚实的基础。而人物画的创作更是达到了一个历史的高峰，可以说超越了前人，实现了新的艺术辉煌。而在众多的富有成果的艺术实践者中，著名画家刘大为先生是其中的代表人物之一，也是新时期中国人物画发展的倡导者。

刘大为  1945年生，祖籍山东诸城。现任中国文联副主席、中国美术家协会主席、解放军艺术学院美术系教授、主任。1968年毕业于内蒙古师范大学美术系。1980年毕业于中央美术学院中国画系研究生班。受教于叶浅予、蒋兆和、李可染、吴作人、黄胄等中国名画家，基本功扎实，并刻意求新，工、写皆精。在长期的艺术创作实践中，逐渐形成个人鲜明的艺术风格。作品严谨深刻，并富有浓烈的生活气息，作品以反映北方少数民族生活风情及重大历史题材著称于世。其作品多次参加国内重大展览并获奖，在日本、英国、美国、德国、法国及香港、台湾等国家和地区展出。作品《任重道远》被江泽民主席1992年访问日本时作为国家礼品赠送给日本领导人。《打马球》获奥林匹克美展奖并为国际奥委会主席萨马兰奇收藏。出版有《写意人物画技法》、《刘大为速写》、《刘大为作品集》、《刘大为小品集》、《刘大为水彩画作品》等。

刘大为先生出生在山东诸诚，自幼受齐鲁文化和民间艺术熏陶，祖父古典诗文的修养与祖母的民间手工技巧，是他最初受到的审美教育，促使他幼年爱慕文艺。少年时跟随父亲支边内蒙古，定居包头。蒙族豪迈粗犷的性格和大草原茫茫景色，与他在故乡的感受形成鲜明的反差。中原文化的儒雅与草原文化的雄健，滋养了他的心灵，培育了他的性情，对他的成长和未来的审美取向产生不可忽视的影响。刘大为从内蒙师范学院美术系毕业后，做过工人、记者、走遍牧区草原，淳朴、善良、勇敢的蒙族人民和如诗如画的草原风情，在他心中生了根。1980年他从中央美术学院中国画研究生班毕业，到解放军艺术学院任教，二十年如一日勤勤恳恳教学和创作，又是部队锻炼和培养了他，因此他的作品中有相当部分反映了战士们的生活与事迹。此外，草原人民的生活风情，也成为他绘画的主要题材。  

刘大为先生是全能型画家，工笔重彩和水墨写意兼精。他的工笔人物画造型严谨，刻画入微线条流畅，刚健爽朗，风格清闲，完全摆脱了旧人物仕女画柔靡琐细的积习。他的《马背上的民族》正如一曲清新嘹亮的草原颂歌，把观众带到辽阔的草原，带到遥远的历史中去。他的获奖之作《晚风》，创作于1991年，刻画了邓小平的哲人、领袖和慈祥的祖父般的风范。人物形象刻画的成功使这件作品在同类领袖题材作品中出类拔萃，影响深远。  

刘大为先生的水墨写意人物画更是继承了近代自任伯年以来包括徐悲鸿、蒋兆和、叶浅予、黄胄等大师的优秀传统，其特点就是热爱人民、贴近生活、造型生动、神态逼真、笔墨潇洒、清新流畅。在他画的草原风情组画中，这些特点充分流露出来。“文革”初期，他和同学组成串联小队，他们不乘火车去北京、上海，却牵了骆驼队横穿荒原戈壁到新疆去，一路上风餐露宿，因此他对骆驼的善良、吃苦精神情有独钟。他的画里常常突出骆驼，画得特别传神生动。驼背或马背上的蒙族少女更是特别俏丽传神，以至于被人谑称为“骆驼刘”、“大为马”，可见他对草原的情感是如何的深厚。他的艺术功力深厚，技艺非常娴熟，每当作画时都是成竹在胸，落笔如风，从容点染，倾刻而成，而且作画形神兼备，笔酣墨畅。  
    著名美术评论家邵大箴先生曾用：融会、通达这四个字来概括刘大为营造的艺术境界。邵大箴先生说：融会，即融合之意，刘大为的中国画作品立足传统、融合中西、熔工笔与写意技巧于一炉，自成一格；通达，即明白、顺畅之意，刘大为的中国画作品，寓深刻之含意于通晓、明白的语言之中，兼有雅境和俗趣，可谓雅俗共赏。
     刘大为先生在画界口碑极佳，虽然在美术界身居要职，但他的谦恭平和、稳重宽厚的处世风格却给人留下了深刻的印象。这也体现在他的作品中，他创造的人物形象大多是朴厚宽和的，如《晚风》中邓小平同志的形象，《草原上的歌》中蒙古老艺人的形象等，都极具亲和力，我想这和刘大为先生的心态也略有所通吧。古人讲『人品即艺品』，这其中的相互关系在当今社会也应有价值的体现。刘大为先生正处于创作旺盛期，我们坚信以其不懈的艺术追求定会不断地创造出丰硕的艺术成果并为世瞩目。